Klikhijau.com – Gas Rumah Kaca (GRK) jadi salah satu pendorong utama perubahan iklim. Sejak terjadinya perubahan iklim, maka kehidupan semakin berat. Banyak ancaman yang mengintai.
Karena itu, perlu ada “perang” melawan perubahan iklim. Di masa mendatang, mitigasi perubahan iklim akan membutuhkan dekarbonisasi. Baik itu berupa melistriki jaringan listrik atau mengurangi transportasi yang menghabiskan bahan bakar fosil.
Selain itu, hal yang perlu dilakukan adalah menghilangkan karbon dioksida yang sudah ada dari atmosfer. Ini disebut sebuah proses yang disebut penghilangan karbon dioksida.
Namun ad acara baru yang diusulkan oleh para peneliti di Institut Teknologi Georgia dan Universitas Yale. Mereka mengusulkan jalur baru, yakni restorasi ekosistem pesisir.
Cara ini diduga kuat para peneliti dapat secara permanen menangkap karbon dioksida dari atmosfer. Ada dua jenis yang dapat melakukannya, yakni padang lamun dan bakau atau mangrove. Keduanya dikenal sebagai ekosistem karbon biru, yang secara alami menangkap karbon melalui fotosintesis, yang mengubah karbon dioksida menjadi jaringan hidup.
“Mangrove dan lamun mengekstraksi karbon dioksida dari atmosfer sepanjang hari dan mengubahnya menjadi biomassa,” kata Chris Reinhard , seorang profesor di School of Earth and Atmospheric Sciences (EAS).
Menurutnya, ada beberapa biomassa ini dapat terkubur dalam sedimen, dan jika tetap di sana, pada dasarnya kita baru saja menghilangkan karbon dioksida dari atmosfer.
Memulihkan ekosistem ini berpotensi menguntungkan flora dan fauna lokal dan membantu menggerakkan ekonomi pesisir.
Namun, Reinhard dan rekannya sekarang menyarankan bahwa memulihkannya juga dapat menghilangkan karbon tambahan melalui jalur baru sambil memerangi peningkatan keasaman di lautan.
Pada bulan Mei, mereka mempresentasikan penelitian mereka dalam “ Peningkatan Alkalinitas Laut Melalui Restorasi Ekosistem Karbon Biru dalam Keberlanjutan Alam .
Ada dua jenis karbon
Ada dua jenis utama karbon yang berputar melalui sistem Bumi, yakni karbon organik dan karbon anorganik.
Karbon organik terkandung dalam materi hidup, seperti ganggang, tumbuhan, hewan, dan bahkan manusia. Bentuk karbon ini dapat menghilangkan karbon dioksida dari atmosfer untuk sementara, tetapi jika terkubur dalam sedimen di dasar laut, ini dapat menyebabkan penghilangan karbon dioksida secara permanen.
Karbon anorganik juga dapat ditemukan dalam berbagai bentuk, termasuk batuan dan mineral, tetapi hadir sebagai komponen terlarut air laut yang signifikan.
Sekitar 30% karbon yang dihasilkan oleh aktivitas manusia sejak revolusi industri kini disimpan sebagai karbon anorganik terlarut di lautan. Meskipun karbon dioksida yang disimpan sebagai karbon organik dapat terganggu, secara efektif mendistribusikan kembali karbon dioksida ke atmosfer,
“Bahkan jika Anda mengubah cara proyek restorasi ekosistem pesisir beroperasi, berpotensi memobilisasi kembali karbon organik yang tersimpan sebelumnya, penangkapan karbon anorganik sebagian besar merupakan jalan satu arah,” kata Mojtaba Fakhraee, penulis utama studi dan mantan peneliti postdoctoral di EAS.
“Jadi meskipun gangguan ekosistem besar-besaran di masa depan membatalkan penyimpanan karbon organik, karbon anorganik yang telah ditangkap akan tetap berada di lautan secara permanen,” lanjutnya.
Ekosistem pesisir secara alami menghilangkan karbon dari atmosfer dan memberikan berbagai manfaat lingkungan dan ekonomi bagi masyarakat pesisir, tetapi banyak campur tangan manusia telah menyebabkan degradasi atau perusakan yang luas terhadap lingkungan pesisir alami.
Menanam lebih banyak mangrove dan lamun, dapat memeliharanya, dan melindungi ekosistem secara keseluruhan dapat memulihkan fungsinya dan menyebabkan tambahan penghilangan karbon dari atmosfer.
Menghidupkan kembali ekosistem pesisir sebagai teknik mitigasi emisi karbon bukanlah ide baru, tetapi penelitian sebelumnya telah berfokus pada penghilangan karbon melalui penguburan karbon organik dan belum mengeksplorasi potensi penghilangan karbon melalui pembentukan karbon anorganik.
Hasil utama lainnya dari penggunaan bahan bakar fosil manusia di luar perubahan iklim adalah pengasaman laut dari karbon dioksida di atmosfer yang larut dalam air dan menurunkan pH laut, yang dapat menimbulkan dampak negatif yang parah pada banyak organisme seperti karang.
Menyimpan karbon dioksida sebagai karbon anorganik di lautan dapat membantu mengurangi hal ini, karena proses kimiawi yang menyebabkan penangkapan karbon sebagai karbon anorganik melibatkan alkalinisasi air laut.
“Ide dasarnya di sini adalah Anda mengubah keseimbangan asam-basa lautan untuk mendorong konversi karbon dioksida di atmosfer menjadi karbon anorganik di lautan,” kata Reinhard.
Reinhard juga menegaskan bahwa ini berarti bahwa proses tersebut dapat membantu mengimbangi sebagian konsekuensi ekologis negatif dari pengasaman laut.
Untuk mengeksplorasi seberapa efektif pemulihan ekosistem pesisir untuk penangkapan karbon anorganik, para peneliti membangun model numerik untuk mewakili kimia dan fisika sistem sedimen — campuran kompleks partikel padat, organisme hidup, dan air laut yang terakumulasi di dasar laut.
Kemajuan utama dari model ini adalah secara khusus melacak manfaat potensial ekosistem mangrove atau lamun yang dipulihkan dan dampaknya terhadap siklus karbon organik dan anorganik. Ini juga menghitung efek gas rumah kaca lainnya, seperti metana, yang terkadang dapat tercipta dalam proses pemulihan ekosistem mangrove dan lamun.
Noah Planavsky mengatakan, model ini muncul dengan representasi laju transformasi karbon dalam sedimen berdasarkan seberapa banyak bakau tumbuh di atas sedimen,” ,
“Kami menemukan bahwa dalam berbagai skenario yang sangat luas, pemulihan ekosistem karbon biru mengarah pada penghilangan karbon dioksida yang tahan lama sebagai karbon anorganik terlarut,” penulis senior studi dan profesor ilmu bumi dan planet di Yale itu.
Tim berharap penelitian ini dapat memberikan dorongan untuk melindungi ekosistem pesisir saat ini dan secara ekonomi mendorong pemulihan ekosistem yang terdegradasi, yang berpotensi sebagai bentuk baru penggantian karbon.
Reinhard mengatakan, perusahaan yang mencoba mengimbangi emisi mereka sendiri berpotensi membeli penghilangan karbon melalui pendanaan restorasi ekosistem pesisir.
“Ini dapat membantu membangun kembali ekosistem ini dan semua manfaat lingkungan yang diberikannya, sekaligus mengarah pada penghilangan karbon dioksida yang tahan lama dari atmosfer,” tutupnya.
Dari: Newswise
