Klikhijau.com – Ada risiko kesehatan yang tak terduga yang disebabkan oleh lalu lintas. Sebagaimana kita ketahui, lalu lintas (kendaraan) menjadi salah satu sumber polusi udara yang paling signifikan.
Di jalan raya yang padat oleh kendaraan, polusi udara umumnya juga akan padat. Temuan studi dari Universitas Washington (UW) mengenai polusi udara yang disebabkan oleh lalu lintas cukup mengerikan.
Studi tersebut mengungkap satu fakta, yakni adanya dampak langsung polusi lalu lintas terhadap tekanan darah.
Untuk mendapatkan hasil tersebut, peneliti meneliti peserta berusia antara 22 dan 45 tahun. Mereka didorong melalui lalu lintas jam sibuk di Seattle.
Tekanan darah mereka dipantau dalam dua kondisi berbeda, yakni pada paparan udara jalanan tanpa filter dan berkendara dengan udara yang disaring melalui filter HEPA berkualitas tinggi, sehingga mengurangi polusi partikulat sebesar 86%.
Para peserta tidak menyadari jenis udara yang mereka hadapi selama setiap perjalanan.
Peneliti menemukan bahwa paparan udara tanpa filter selama lalu lintas pada jam sibuk tidak hanya meningkatkan tekanan darah penumpang pada saat itu. Namun mempertahankan peningkatan ini hingga 24 jam lamanya.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa menghirup udara tanpa filter menyebabkan rata-rata peningkatan tekanan darah lebih dari 4,50 mm Hg dibandingkan dengan udara yang disaring.
Lonjakan tekanan darah ini terjadi dengan cepat, dalam waktu sekitar satu jam setelah berkendara, dan bertahan setidaknya selama 24 jam. Efek dari peningkatan ini sebanding dengan efek dari diet tinggi sodium.
Penelitian yang dipimpin oleh Dr. Joel Kaufman ini menunjukkan kemajuan penting dalam memahami risiko kesehatan yang terkait dengan polusi lalu lintas.
“Tubuh memiliki serangkaian sistem kompleks yang berusaha menjaga tekanan darah di otak Anda tetap sama sepanjang waktu. Ini adalah sistem yang sangat kompleks dan diatur dengan ketat, dan nampaknya, dalam salah satu mekanisme tersebut, polusi udara yang berhubungan dengan lalu lintas mengganggu tekanan darah,” kata Dr. Kaufman.
Temuan ini melanjutkan penelitian Kaufman sebelumnya, yang menunjukkan bahwa asap knalpot diesel dapat meningkatkan tekanan darah dalam lingkungan yang terkendali.
Studi baru ini bertujuan untuk mereplikasi temuan ini dalam skenario dunia nyata dengan menguji dampak polusi lalu lintas terhadap individu yang sehat. Dr Kaufman menyoroti implikasi yang lebih luas dari temuan ini.
“Kita tahu bahwa peningkatan kecil tekanan darah seperti ini, pada tingkat populasi, berhubungan dengan peningkatan signifikan penyakit kardiovaskular,” ujarnya.
Menurutnya, ada pemahaman yang berkembang bahwa polusi udara berkontribusi terhadap masalah jantung. Gagasan bahwa polusi udara di jalan raya pada tingkat yang relatif rendah dapat mempengaruhi tekanan darah sebesar ini merupakan bagian penting dari teka-teki yang kami coba pecahkan.”
Aspek penting lainnya dari penelitian ini adalah fokusnya pada partikel ultrahalus, sejenis polutan yang berdiameter kurang dari 100 nanometer dan tidak diatur.
Tentang partikel ultrahalus
Partikel ultrahalus ini, yang melimpah dalam polusi udara terkait lalu lintas, berkurang secara signifikan dalam percobaan udara yang disaring, menunjukkan potensi peran mereka dalam mempengaruhi tekanan darah.
“Partikel ultrahalus adalah polutan yang paling efektif disaring dalam percobaan kami – dengan kata lain, ketika kadarnya sangat tinggi di jalan raya dan rendah di lingkungan yang disaring,” kata Kaufman. “Jadi, petunjuknya adalah bahwa ultrafine mungkin sangat penting [untuk tekanan darah]. Untuk benar-benar membuktikan hal tersebut memerlukan penelitian lebih lanjut, namun penelitian ini memberikan petunjuk yang sangat kuat mengenai apa yang sedang terjadi.”
Perlu penelitian lanjutan
Michael Young, mantan rekan pascadoktoral di UW dan penulis utama studi ini, memuji desain yang mengisolasi dampak polusi udara dari faktor jalan raya lainnya seperti stres dan kebisingan.
“Studi ini menarik karena menggunakan desain standar emas untuk studi laboratorium dan menerapkannya di jalan raya, menjawab pertanyaan penting tentang dampak kesehatan dari paparan di dunia nyata,” kata Young.
Dia juga menuturkan, studi mengenai topik ini sering kali mengalami kesulitan dalam memisahkan dampak polusi dari paparan jalan raya lainnya seperti stres dan kebisingan, namun dengan pendekatan kami, satu-satunya perbedaan antara hari-hari berkendara adalah konsentrasi polusi udara.
“Temuan ini berharga karena dapat mereproduksi situasi yang dialami jutaan orang setiap hari,” katanya.
Semenatar itu, Dr Kaufman mencatat perlunya penelitian lebih lanjut untuk menyimpulkan hubungan ini. Meskipun demikian, penelitian ini menonjol karena penerapannya di dunia nyata, melampaui pengaturan laboratorium untuk mereplikasi kondisi aktual yang dialami jutaan orang setiap hari.
Dari Earth
