Klikhijau.com – Apa yang terjadi pada otak kita saat melamun? Pertanyaan menarik itu coba dipecahkan oleh para peneliti.
Adalah Nghia Nguyen, seorang mahasiswa PhD di bidang Neurobiologi di Institut Blavatnik di Harvard Medical School yang memimpin penelitian tersebut.
Para peneliti melakukannya pada tikus. Temuan mereka telah membuat kemajuan signifikan dalam memahami aktivitas otak selama melamun.
Penelitian yang dipublikasi di jurnal Nature ini menawarkan wawasan yang dapat menjelaskan proses serupa pada manusia. Tim tersebut melacak aktivitas neuron di korteks visual tikus saat mereka dalam keadaan sadar dan rileks.
Mereka menemukan bahwa neuron-neuron ini kadang-kadang menyala dalam pola yang mirip dengan yang diamati ketika tikus melihat gambar sebenarnya.
“Kami ingin tahu bagaimana proses melamun ini terjadi pada tingkat neurobiologis, dan apakah momen refleksi tenang ini penting untuk pembelajaran dan ingatan,” jelas Nguyen.
Dalam percobaannya, para peneliti menunjukkan kepada tikus dua gambar kotak-kotak yang berbeda dan mencatat aktivitas saraf dari sekitar 7.000 neuron di korteks visual.
Mereka menemukan pola saraf yang berbeda untuk setiap gambar dan pola serupa tetapi tidak identik ketika tikus melihat layar abu-abu, menunjukkan bahwa tikus sedang melamun tentang gambar tersebut. Lamunan berkorelasi dengan keadaan rileks, ditandai dengan perilaku tenang dan pupil mata kecil.
Melamun, memprediksi perubahan respons otak
Ada hal mengejutkan yang diungkapkan dalam penelitian ini, yakni bahwa lamunan dapat memprediksi perubahan respons otak terhadap gambar di masa depan. Fenomena ini dikenal sebagai “representational drift”.
“Ada penyimpangan dalam cara otak merespons gambar yang sama dari waktu ke waktu, dan lamunan awal ini dapat memprediksi ke mana arah penyimpangan tersebut,” kata Andermann
Studi ini menjelajah lebih jauh dari hipokampus, wilayah yang dipelajari secara ekstensif untuk memori dan navigasi spasial, untuk fokus pada peran korteks visual dalam membentuk memori visual.
“Laboratorium saya menjadi tertarik pada apakah kita dapat merekam cukup banyak neuron di korteks visual untuk memahami apa sebenarnya yang diingat tikus – dan kemudian menghubungkan informasi tersebut dengan plastisitas otak,” kata penulis senior Mark Andermann, seorang profesor Kedokteran di Beth Israel Deaconess Pusat Medis dan Neurobiologi di HMS.
Berperan dalam plastisitas otak
Para peneliti juga mengamati bahwa lamunan di korteks visual bertepatan dengan aktivitas pemutaran ulang di hipokampus, yang mengisyaratkan komunikasi antara dua wilayah otak ini.
Temuan ini menunjukkan bahwa melamun mungkin berperan dalam plastisitas otak, membantu membedakan berbagai pengalaman.
“Temuan kami menunjukkan bahwa melamun dapat memandu proses ini dengan menjauhkan pola saraf yang terkait dengan dua gambar tersebut,” jelas Nguyen.
Para peneliti berencana untuk mengeksplorasi lebih jauh hubungan antara neuron individu di korteks visual dan bagaimana hubungan ini berkembang. Andermann merefleksikan implikasi yang lebih luas dari penelitian mereka.
“Kami mengejar 99 persen aktivitas otak yang belum dijelajahi dan menemukan bahwa ada begitu banyak kekayaan di korteks visual yang tidak diketahui oleh siapa pun,” ujar Andermann.
Meskipun masih harus dipastikan apakah pola serupa terjadi pada lamunan manusia, bukti awal menunjukkan adanya proses serupa.
“Jika Anda tidak pernah meluangkan waktu untuk bangun, Anda tidak akan mengalami banyak kejadian dalam lamunan ini, yang mungkin penting untuk plastisitas otak,” simpul Andermann.
Penelitian ini telah menunjukkan peningkatan aktivitas otak di korteks visual ketika orang mengingat gambar, hal ini sejalan dengan temuan terbaru pada tikus.
Jadi, penting terjaga dengan tenang dan melamun pada manusia dan hewan untuk pembelajaran dan ingatan.
Dari Earth
