Klikhijau.com – Perburuan dan perdagangan satwa liar masih saja terjadi. Karenanya, banyak satwa liar dilindungi yang semakin terancam punah. Badak salah satunya.
Perburuan badak mencapai tingkat krisis sejak tahun 2008 ketika hampir 10.000 badak hilang akibat perburuan liar di Afrika Selatan, dan perdagangan satwa liar menjadi kejahatan terorganisir terbesar ketiga di dunia.
Profesor James Larkin mengungkapkan bahwa setiap 20 jam di Afrika Selatan seekor badak mati demi culanya. Cula itu kemudian diperdagangkan ke seluruh dunia dan digunakan sebagai obat tradisional, atau sebagai simbol status.
Hal ini menyebabkan cula mereka menjadi komoditas palsu yang paling berharga dalam perdagangan pasar gelap, bahkan lebih tinggi nilainya dibandingkan emas, platinum, berlian, dan kokain. Sayangnya, cula badak berperan besar dalam mendanai berbagai kegiatan kriminal secara global,” katanya.
Karena itu untuk mengatasi masalah tersebut, Profesor Larkin membentuk sebuah tik kecil untuk membuat Proyek Rhisotope di Wits.
Tim kecil tersebut terdiri dari individu-individu yang memiliki pemikiran serupa sebagai inisiatif konservasi yang berbasis di Afrika Selatan pada bulan Januari 2021.
Tujuannya adalah menjadi pemimpin global dalam memanfaatkan teknologi nuklir untuk melindungi spesies fauna dan flora yang terancam dan hampir punah. sebagai komunitas orang.
Setelah berjibaku selama waktu tiga tahun dengan kerja keras dan penuh dedikasi yang tinggi. Proyek Rhisotope di Universitas Wits itu telah berhasil memasukkan radioisotop dosis rendah ke dalam 20 badak hidup.
Keberhasilan itu dimulai Senin, 24 Juni 2004, Profesor Larkin dan timnya dengan hati-hati membius 20 badak dan membuat lubang kecil di masing-masing cula mereka untuk memasukkan radioisotop tidak beracun.
Badak-badak tersebut kemudian dilepaskan di bawah perawatan kru berkualifikasi tinggi yang akan memantau hewan-hewan tersebut selama 24 jam selama enam bulan ke depan.
Selain mengembangkan solusi untuk memerangi perdagangan ilegal dan perdagangan produk satwa liar. Proyek Rhisotope berupaya memberikan pendidikan dan peningkatan sosial untuk memberdayakan masyarakat dan komunitas lokal.
Fokus khusus ditujukan untuk mengangkat semangat anak-anak perempuan dan perempuan di komunitas pedesaan, yang seringkali menjadi tulang punggung komunitas-komunitas ini di daerah-daerah terpencil di mana spesies-spesies yang terancam punah ditemukan dan merupakan komponen keberhasilan terbesar dalam mengubah hati dan pikiran komunitas-komunitas lokal sehingga menciptakan duta dan juara badak.
Menggunakan teknologi nuklir
Tujuan Proyek Rhisotope adalah untuk menggunakan teknologi nuklir dalam bentuk radioisotop dalam jumlah kecil dan terukur dan memasukkannya ke dalam cula badak, yang dapat ditangkap oleh portal pemantau radiasi di perbatasan internasional, termasuk di pelabuhan, bandara, dan darat.
Radioisotop ini akan menyediakan metode yang terjangkau, aman, dan mudah diterapkan untuk menciptakan penanda cula yang tahan lama dan dapat dideteksi, serta tidak membahayakan hewan dan lingkungan. Pada tahap selanjutnya, pekerjaan akan diperluas pada gajah, trenggiling, serta fauna dan flora lainnya.
Pada tahap akhir proyek penelitian tersebut Profesor James Larkin dari Unit Radiasi dan Fisika Kesehatan (RHPU) Universitas Witwatersrand bekerja sama dengan tim ahli yang merupakan pemimpin di dunia konservasi badak dan pekerjaan kedokteran hewan, akan memantau secara dekat statistik kesehatan dan vital badak selama periode enam bulan, untuk menentukan kelayakan pendekatan ini.
Dipelopori di Cagar Biosfer Waterberg UNESCO, Proyek ini bertujuan untuk memanfaatkan infrastruktur keamanan nuklir canggih bernilai miliaran dolar yang sudah ada di seluruh dunia.
Lebih dari 11.000 monitor portal deteksi radiasi dipasang di bandara, pelabuhan, dan pelabuhan masuk lainnya, termasuk ribuan personel terlatih yang dilengkapi dengan detektor radiasi, yang semuanya dapat mendeteksi partikel radioaktif terkecil. Sebaliknya, infrastruktur dan jumlah petugas terlatih untuk mendeteksi perdagangan satwa liar di pelabuhan masuk internasional sangatlah terbatas.
“Pada akhirnya, tujuannya adalah untuk mencoba merendahkan nilai cula badak di mata pengguna akhir, sekaligus membuat cula tersebut lebih mudah dideteksi karena cula tersebut diselundupkan melintasi perbatasan,” ujar Larkin.
Larkin juga menjelaskan, setiap penyisipan diawasi secara ketat oleh dokter hewan ahli dan tindakan sangat hati-hati dilakukan untuk mencegah bahaya pada hewan.
Pengembangan dan penerapan teknologi nuklir Proyek Rhisotope mempunyai kapasitas untuk membantu mencegah perburuan liar, meningkatkan kemampuan deteksi cula selundupan, meningkatkan keberhasilan penuntutan, mengungkap rute penyelundupan dan menghalangi pasar pengguna akhir.
“Selama berbulan-bulan melakukan penelitian dan pengujian, kami juga telah memastikan bahwa radioisotop yang dimasukkan tidak menimbulkan risiko kesehatan atau risiko apa pun bagi hewan atau orang yang merawat mereka.”
Profesor Lynn Morris, Wakil Rektor: Penelitian dan Inovasi di Universitas Wits mengatakan: “Ini adalah contoh bagaimana penelitian dan inovasi lintas disiplin menghasilkan perbedaan nyata.
Pendekatan baru yang dipelopori oleh Prof Larkin dan rekan-rekannya ini memiliki potensi untuk memberantas ancaman kepunahan spesies satwa liar kita yang unik, khususnya di Afrika Selatan dan benua tersebut. Ini adalah salah satu dari banyak proyek di Wits yang menunjukkan penelitian berdampak, dan membantu mengatasi beberapa tantangan lokal dan global di abad ke -21.
Dari Newswise
