Kaktus Centong, Tanaman Hias yang Bisa Menjernihkan Air Sungai

Klikhijau.com – Hawa dingin menusuk-nusuk di Tandabaca. Sedingin sambutan kaktus yang tumbuh di belakang di kamar mandi. Saat saya mendekatinya—lalu memotretnya. Kaktus tersebut telah lama tumbuh di sana.

Hasil jepretan itu, kemudian saya masukkan ke aplikasi pendeteksi tanaman. Banyak jenis tanaman yang muncul dari aplikasi tersebut. Namun, kaktus centonglah yang paling sangat mirip dengan kaktus yang tumbuh di Tandabaca itu.

Kaktus ini bernama ilmiah Opuntia cochenillifera—merupakan tanaman yang sangat mudah tumbuh. Hanya saja jika tanaman pada umumnya akan menyambut dengan tarian daunnya saat tertiup angin. Tanaman yang masuk  ke dalam famili Cactaceae tersebut tak demikian.

Daunnya akan tetap diam, meski angin berembus menerpanya. Daun tanaman ini, juga seolah berfungsi sebagai batang dan juga ranting. Pada daunnyalah, daun baru akan tumbuh.

Kaktus centong termasuk tanaman hias mudah tumbuh. Daunnya yang lebar hanya butuh menyentuh tanah, lalu akan tumbuh dengan sendirinya.

Pada daunnya itulah, akan tumbuh akar dan juga daun baru. Pada daunnya yang baru itu, ketika telah membesar akan ditumbuhi lagi daun yang baru. Begitu seterusnya. Daun pertama yang tumbuh itulah yang akan menjadi batangnya.

Manfaat kaktus centong

Padahal  kaktus centong memiliki banyak manfaat. Nurullah dan P.S.W. Kusuma (2014) mengungkapkan bahwa getah kaktus centong mengandung komponen pening, yaitu substabsi yang dikenal dengan nama muncilago.

Kandungan ini dapat menggumpalkan atau mengkoagulasi partikel–pertikel lumpur dan kotoran yang terdapat di dalam air.

Karenanya,  sangat efektif jika digunakan sebagai biokoagulan dalam menjernihkan air. Berdasarkan penelitian yang telah dilakukan, menggunakan serbuk tanaman ini dapat meningkatan nilai kejernihan air, penurunan jumlah E.coli, dan penurunan jumlah coliform pada air sungai dengan penambahan konsentrasi biokoagulan serbuk kaktus centong. Serbuknya menunjukkan tingkat efektivitas tinggi.

Cara penggunaan koagulan serbuk kaktus centong untuk menjernihkan air sungai, menurunkan jumlah coliform, dan menurunkan jumlah E.coli cukup dengan  menambahkan langsung serbuk kaktus ini.