Klikhijau.com – Tidak hanya manusia, tumbuhan juga mengalami perubahan. Mereka terkadang harus menyesuaikan diri dengan perubahan itu. Terutama saat krisis iklim semakin mencekik.
Agar bisa survive menghadapi krisis iklim, tumbuhan tropis mengalami perubahan yang signifikan. Mereka berbunga beberapa bulan lebih awal atau lebih lambat.
Hal itu diungkapkan oleh sebuah studi yang meneliti 8.000 tanaman yang berusia 200 tahun. Dampak yang ditimbulkan dari perubahan waktu berbunga itu adalah ancaman bagi ekosistem. Sebabnya adalah waktu berbunga tidak sinkron dengan hewan pemakan buah, penyebar biji, dan penyerbuk.
Jika, misalnya, sebuah bunga perlu diserbuki oleh burung migran tetapi burung itu hanya berada di sana selama beberapa hari dalam setahun dan waktunya tidak lagi sesuai, bunga tersebut tidak akan diserbuki dan burung itu tidak akan mendapatkan nektar untuk diminum.
Pohon amaranth Brasil, misalnya berbunga 80 hari lebih lambat daripada di tahun 1950-an, sementara periode berbunga semak rattlepod Ghana bergeser 17 hari lebih awal antara tahun 50-an dan 90-an, menurut sebuah studi terhadap spesimen museum.
Perubahan-perubahan ini, dan lebih banyak lagi yang akan terjadi, akan memecah belah komunitas dan rantai makanan,” tulis para peneliti dalam makalah yang diterbitkan di jurnal Plos One, menggambarkan perubahan tersebut berpotensi menyebabkan “dampak berantai di seluruh ekosistem”. Daerah tropis merupakan “titik buta besar dalam memahami dampak global perubahan iklim”, tulis mereka.
Para peneliti mengamati bunga dari berbagai negara, termasuk Brasil, Ekuador, Ghana, dan Thailand. Negara-negara tersebut merupakan rumah bagi ekosistem dengan keanekaragaman hayati tertinggi di Bumi, tetapi juga yang paling kurang diteliti.
Menurut Skylar Graves, peneliti utama dari Universitas Colorado Boulder bahwa sebelumnya diperkirakan daerah tropis di mana suhu berfluktuasi lebih sedikit sepanjang tahun – tidak akan terlalu terpengaruh oleh krisis iklim dalam hal waktu berbunga.
Rupanya hipotesis ini telah terbukti salah, sebab tidak ada tempat di Bumi yang tidak terpengaruh oleh perubahan iklim.
“Ini adalah masalah besar, karena daerah tropis tidak hanya mencakup sepertiga dari bumi, tetapi juga merupakan ekosistem dengan keanekaragaman hayati tertinggi di Bumi,” kata Graves. Menurut makalah tersebut, hampir 180 spesies tumbuhan baru ditemukan di daerah tropis setiap tahunnya.
Graves juga menguraikan bahwa para peneliti mengumpulkan data museum dari 33 spesies tropis dari tahun 1794 hingga 2024. Mereka temukan bahwa waktu berbunga telah bergeser rata-rata dua hari per dekade.
“Ekosistem adalah jaring interaksi yang sangat rumit, dan jika ada satu elemen yang tidak sinkron, terutama dengan tumbuhan, yang merupakan dasar ekosistem, semuanya bisa berantakan di setiap tingkatan ekosistem,” kata Graves. Banyak hewan yang bergantung pada tumbuhan ini adalah primata, yang sudah dianggap berisiko.
Membawa kerugian
Studi tersebut menunjukkan dampak yang mirip dengan perubahan yang didokumentasikan pada tanaman di daerah beriklim sedang, boreal, dan gurun alpine. Spesies yang berbeda bergantung pada isyarat yang berbeda untuk memicu pembungaan – bagi sebagian spesies, itu bisa berupa suhu terhangat di siang hari, bagi yang lain suhu terdingin di malam hari.
“Jika perubahan iklim memperkuat atau mempercepat isyarat pembungaan, suatu spesies mungkin akan berbunga lebih awal. Jika perubahan iklim mengganggu atau menunda isyarat tersebut, pembungaan dapat tertunda. Itulah mengapa kita melihat kemajuan dan penundaan, bahkan di wilayah yang sama,” kata Graves.
Ekosistem tropis merupakan komponen dari kesehatan planet yang lebih luas, dan perubahan di wilayah ini dapat memiliki dampak berantai di seluruh dunia. “Daerah tropis sama berisikonya dengan lokasi beriklim sedang tempat Anda tinggal, dan karena itu, upaya yang sama besarnya diperlukan dalam konservasi ekosistem ini,” kata Graves.
Dr. Emma Bush dari Royal Botanic Garden Edinburgh, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mengatakan bahwa kompleksitas musiman ekosistem tropis telah kurang dipelajari dan disalahpahami terlalu lama. Ini menyoroti betapa banyak pekerjaan yang masih dibutuhkan untuk mendokumentasikan dan memahami ekosistem tropis serta dampak perubahan iklim terhadapnya.
“Studi ini menambah bukti yang semakin banyak bahwa berbagai elemen ekosistem mungkin merespons perubahan iklim dengan kecepatan yang berbeda. Ketika tumbuhan, serangga, dan hewan lain tidak sinkron, mereka semua bisa dirugikan. Risikonya adalah kita kehilangan keanekaragaman hayati yang juga bermanfaat bagi manusia,” urainya.
Dari The Guardian
