Risiko Kepunahan Ancam Burung Penyelam Lebih dari yang Dibayangkan

Klikhijau.com – Burung penyelam sedang menghadapi risiko kepunahan yang lebih tinggi. Itu jika dibandingkan dengan burung yang tidak menyelam.

Sebuah studi yang diterbitkan dalam jurnal Proceedings of the Royal Society B Biological Sciences mengungkapkan hal tersebut.

Studi tersebut dilakukan oleh Milner Center for Evolution di University of Bath. Para peneliti menjelaskan bahwa strategi mencari makan yang sangat terspesialisasi membuat burung penyelam kurang mampu beradaptasi dengan perubahan lingkungan.

“Mengingat tekanan evolusi baru yang diterapkan pada keanekaragaman hayati dunia oleh perubahan iklim, memahami jika taksa yang sangat terspesialisasi secara evolusioner ‘terperangkap’ di relung mereka saat ini sangat menarik,” tulis penulis penelitian.

Dr. Jane Younger dan Joshua Tyler mempelajari evolusi penyelaman pada burung air modern. Mereka berangkat untuk menyelidiki bagaimana penyelaman berdampak pada morfologi burung-burung ini, bagaimana spesies berevolusi untuk meningkatkan keragaman, dan risiko kepunahan di antara burung air.

“Kami menunjukkan bahwa penyelaman telah diperoleh secara mandiri setidaknya 14 kali dalam burung air, dan perolehan ini tampaknya tidak dapat diubah, dalam contoh yang mencolok dari evolusi asimetris,” kata penulis penelitian.

Para ahli menentukan bahwa ukuran tubuh berkembang secara berbeda di antara burung air tergantung pada jenis penyelaman yang mereka lakukan. Mereka juga menemukan bahwa sifat menyelam tidak dibalikkan oleh evolusi.

Tiga teknik penyelaman

Menurut peneliti, tiga teknik penyelaman kunci digunakan oleh burung air, misalnya penguin penyelaman pengejarannya dengan cara menggerakkan sayap, burung kormoran, penyelaman pengejarannya dengan penggerak kaki, dan burung gannet, penyelamannya dengan terjun.

Studi tersebut mengungkapkan bahwa penyelam sayap dan penyelam kaki cenderung memiliki ukuran tubuh lebih besar yang diadaptasi untuk berenang. Di sisi lain, penyelam terjun cenderung lebih terbatas pada ukuran tubuh mereka, karena mereka lebih beradaptasi untuk terbang daripada berenang.

“Pekerjaan kami menunjukkan bahwa alih-alih menjadi proses acak, ada pola evolusi yang dapat diprediksi,” kata Tyler

Menurutnya, burung air dikelompokkan menjadi sangat berkerabat mengikuti analisis genetik pohon keluarga burung pada tahun 2015, jadi saya ingin menyelidiki bagaimana evolusi untuk dapat menyelam telah memengaruhi bentuk tubuh, adaptasi ceruk, dan keragaman evolusioner mereka.

“Misalnya, penguin sangat beradaptasi dengan lingkungannya. Mereka memiliki bentuk tubuh torpedo yang membantu mereka berenang dengan cepat, tetapi mereka tidak terbang dan tidak dapat bergerak dengan baik di darat.”

“Ini berarti mereka tidak dapat dengan mudah beradaptasi dengan lingkungan atau jenis makanan lain. Sebaliknya, penyelam terjun seperti burung camar lebih generalis – mereka makan apa saja mulai dari ikan hingga pasties Cornish. Kami menemukan bahwa mereka meledak dalam keanekaragaman.”

“Data kami menunjukkan bahwa burung spesialis berada dalam masalah yang lebih besar dalam hal kepunahan di masa depan, dan mungkin berkembang menjadi kebuntuan evolusioner,” tutup Tyler.

Sumber: Earth