Plastik, Masalah Besar yang Menginvasi Laut Mediterania

Sekitar 80 persen dari keseluruhan plastik laut dan 98 persen mikroplastik laut diperkirakan berasal dari sumber berbasis darat.

Peneliti ini  menganggap plastik bersumber dari limpasan sungai, pembuangan air limbah dari kota-kota pesisir, dan polusi plastik keseluruhan dari aktivitas manusia seperti wisata pantai dan akuakultur. .

Mereka kemudian memasang input plastik ini ke dalam model partikel melayang. Cara ini diadaptasi dari  model yang digunakan untuk menentukan penyebaran tumpahan minyak. Model mempertimbangkan faktor-faktor seperti arus laut, pencampuran, gelombang dan angin.

[irp]

Model tersebut memperkirakan sekitar 17.600 metrik ton (sekitar 19.401 ton AS) plastik masuk ke laut setiap tahun. Ini lebih kecil dari beberapa perkiraan.

Sebuah studi dari IUCN tahun lalu menghitung bahwa hampir 230.000 metrik ton atau sekitar 253.532 ton AS plastik memasuki Laut Mediterania setiap tahun. Jumlah ini dapat melonjak menjadi 500.000 metrik ton atau sekitar 551.156 AS ton per tahun jika tidak ada perubahan.

"Secara keseluruhan, sumber plastik yang berakhir di lingkungan laut masih kurang terkuantifikasi dan ditandai dengan tingkat ketidakpastian yang besar, baik dalam jumlah maupun distribusinya," kata Tsiaras.

Dominan berakhir di pantai

Salah satu proses penting yang dijelaskan oleh model adalah biofouling. Inilah yang terjadi ketika mikroplastik menempel pada organisme yang lebih besar seperti bakteri atau ganggang dan tenggelam ke dasar laut.