Unik, Meski Tidak Memiliki Saraf, Tumbuhan Dapat Merasakan Sentuhan

Para peneliti mempelajari potongan tanaman ini di bawah mikroskop, menerapkan sentuhan halus pada sel tanaman individu dengan kantilever mikro.

[irp]

Batang kaca kecil ini, hampir seukuran rambut manusia, memungkinkan mereka menyaksikan respons yang kompleks, bervariasi dengan intensitas dan durasi sentuhan. Namun, perbedaan antara sentuhan dan penghapusannya terlihat jelas.

Memicu gelombang ion kalsium

Gelombang ini merambat dari sel yang disentuh ke sel yang berdekatan dalam waktu 30 detik, berlangsung sekitar tiga sampai lima menit. Sebaliknya, penghilangan sentuhan memicu serangkaian gelombang cepat yang mereda dalam satu menit.

Para peneliti mengaitkan gelombang ini dengan perubahan tekanan internal sel. Tidak seperti sel hewan, sel tumbuhan memiliki dinding sel yang kuat, tahan terhadap perembesan. Akibatnya, bahkan sentuhan ringan untuk sementara meningkatkan tekanan di dalam sel tanaman.

Untuk memvalidasi teori tekanan ini, tim memasukkan probe tekanan kapiler kaca sangat kecil ke dalam sel tanaman. Mereka menemukan bahwa mengubah tekanan di dalam sel memicu gelombang kalsium yang serupa dengan yang distimulasi oleh permulaan dan penghentian sentuhan.

Knoblauch membandingkan ini dengan manusia dan hewan: “Manusia dan hewan merasakan sentuhan melalui sel-sel sensorik. Mekanisme pada tumbuhan tampaknya melalui peningkatan atau penurunan tekanan sel internal ini. Dan tidak masalah sel mana itu. Kita manusia mungkin membutuhkan sel saraf, tetapi pada tumbuhan, sel apa pun di permukaan dapat melakukan ini.”

[irp]

Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa tanaman dapat merespons hama seperti ulat dengan mengaktifkan respon defensif, seperti melepaskan bahan kimia yang membuat daun kurang menarik atau beracun bagi hama.

Studi sebelumnya juga menetapkan bahwa menyikat tanaman memicu gelombang kalsium yang mengaktifkan berbagai gen.

 Mengandung misteri

Knoblauch berbagi visinya untuk penelitian masa depan: "Dalam studi masa depan, kita harus memicu sinyal dengan cara yang berbeda dari yang telah dilakukan sebelumnya untuk mengetahui sinyal apa, jika disentuh atau dilepaskan, yang memicu peristiwa hilir."

Dengan adanya temuan tersebut, membuka mata kita bahwa tumbuhan memiliki keunikan yang luar biasa. Hal itu dapat mengantarkan kita pada era baru biologi tumbuhan dan membuka segudang keunikan dan manfaat potensial dari tumbuhan.

[irp]

Sumber: Earth