Studi: Cuaca Ekstrem Memicu Peningkatan Pernikahan Anak

“Studi tersebut mengungkap dampak bencana terhadap pernikahan anak dalam berbagai konteks,” kata Doherty.

Sebuah penelitian di Bangladesh menemukan bahwa pada tahun-tahun di mana gelombang panas berlangsung lebih dari 30 hari. Anak perempuan berusia 11 hingga 14 tahun memiliki kemungkinan 50% lebih besar untuk menikah dan anak perempuan berusia 15-17 tahun memiliki kemungkinan 30% lebih besar untuk menikah.

Alasan ekonomi

Misalnya, sebuah penelitian menemukan bahwa anak perempuan dinikahkan lebih awal di Bangladesh setelah Topan Aila untuk mengurangi beban ekonomi dan pangan pada rumah tangga.

Pernikahan dini juga terkadang didorong untuk menyediakan pekerja yang dibutuhkan keluarga.

Ketika kekeringan mengancam sumber air dan ternak di Kenya. Sebuah penelitian menemukan bahwa pengantin muda diminta membantu memenuhi kebutuhan tenaga kerja yang semakin meningkat, seperti berjalan jauh untuk mencari makanan dan air.

Adat istiadat setempat seperti mahar dan mahar ditemukan menjadi faktor kunci dalam hubungan antara pernikahan anak dan cuaca ekstrem.

Di wilayah seperti Afrika Sub-Sahara dan Vietnam yang menerapkan mahar. Keluarga mempelai pria membayar keluarga mempelai wanita. Anak perempuan memiliki kemungkinan lebih besar untuk dipaksa menikah selama musim kemarau dan saat hujan deras, menurut penelitian.

Sebaliknya, penelitian menemukan bahwa di wilayah seperti India, di mana mahar merupakan hal yang lazim. Keluarga mempelai wanita membayar keluarga mempelai laki-laki dan  anak perempuan cenderung tidak menikah pada tahun kekeringan, kemungkinan besar karena keluarga mempelai wanita tidak mampu membayar mahar.

“Selain ekonomi, penelitian menunjukkan beragam dampak bencana cuaca yang menyebabkan lebih banyak pernikahan anak,” kata Rao.

Masyarakat yang mengungsi akibat banjir, angin topan, dan bencana lainnya sering kali berakhir di kamp-kamp tempat gadis-gadis muda menjadi sasaran pelecehan dan kekerasan seksual.

“Keluarga terkadang membuat pilihan untuk menikahkan anak perempuan mereka dalam situasi seperti ini untuk melindungi mereka dari pelecehan dan kekerasan seksual,” kata Rao.

Pentingnya pendidikan

“Kami menemukan bahwa pendidikan memainkan peran penting dalam melindungi anak perempuan,” kata Doherty.

Penelitian menemukan bahwa anak perempuan yang berpendidikan lebih kecil kemungkinannya untuk menikah dini.

Selain itu, penelitian menunjukkan bahwa seiring dengan meningkatnya pendidikan orang tua, kecil kemungkinan mereka untuk menikahkan anak perempuannya.

Meskipun pendidikan adalah salah satu cara untuk membantu melindungi terhadap pernikahan anak. Doherty dan Rao mengatakan masih banyak yang perlu dilakukan.

Salah satu pilihan yang jelas adalah undang-undang yang melarang pernikahan anak. Faktor lainnya adalah membantu keluarga yang mengalami kesulitan ekonomi yang sering menyebabkan mereka menikahkan anak perempuannya.

“Namun kami menemukan penyebab utama pernikahan anak adalah ketidaksetaraan gender,” kata Doherty. “Kita perlu menemukan cara untuk memberdayakan perempuan dan anak perempuan dengan pendidikan dan kendali keuangan yang memungkinkan mereka mengambil keputusan sendiri.”

Para peneliti mencatat bahwa semua penelitian yang mereka analisis dilakukan di negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah – hanya karena mereka tidak dapat menemukan penelitian apa pun yang dilakukan di negara-negara berpenghasilan tinggi.

Namun bencana cuaca juga dapat meningkatkan pernikahan anak di negara-negara berpendapatan tinggi, termasuk Amerika Serikat, kata mereka.

“Kami memerlukan lebih banyak penelitian untuk memahami perbedaan dan faktor tambahan yang mungkin mempengaruhi hubungan antara peristiwa cuaca ekstrem dan pernikahan anak di belahan dunia lain, termasuk negara-negara berpenghasilan tinggi,” tutup Rao.

Sumber: Newswise