Kebakaran dan Perubahan Iklim Rampas Kemampuan Hutan Menyerap dan Menyimpan Karbon

Klikhijau.com – Jurnal Earth's Future belum lama ini menerbitkan sebuah penelitian. Penelitian tersebut menganalisis tren penyimpanan karbon hutan di Amerika Barat dari tahun 2005 hingga 2019.

Hasil yang ditemukan menimbulkan keraguan akan efektivitas hutan AS Bagian Barat akan kemampuannya dalam mengurangi perubahan iklim.

Padahal selama ini, hutan menjadi salah satu tumpuan harapan untuk memerangi perubahan iklim. Hutan telah lama dikenal memiliki  kemampuan menyerap karbon dioksida. Jadi, tidak salah jika menjadikannya komponen utama dalam solusi iklim alami.

Namun, penelitian yang dipimpin oleh Jazlynn Hall dari Cary Institute of Ecosystem Studies tersebut dapat mengubah cara pandang kita terhadap peran hutan dalam memerangi perubahan iklim yang semakin mengganas saat ini.

Dilansir dari Earth, Hall dan timnya menggunakan data survei dari Dinas Kehutanan AS untuk memperkirakan penyimpanan karbon di 19 ekoregion, yang mencakup beragam iklim dan zona ekologi.

Meski begitu, para peneliti menekankan bahwa hutan merupakan penyerap karbon yang besar dan dapat berfungsi sebagai solusi iklim alami. Keberadaannya dapat membantu mengurangi pemanasan global di masa mendatang. Karenanya, perlu menetapkan garis dasar karbon hutan  untuk melacak target mitigasi iklim.

Salah satu faktor yang menyebabkan hutan kehilangan kemampuannya dalam menyerap dan menyimpan karbon menurut para peneliti adalah karena perubahan iklim dan kebakaran. Kedua faktor tersebut menyebabkan hutan menyimpan karbon lebih sedikit.

Para peneliti menemukan bahwa karbon yang tersimpan di pohon hidup berkurang sementara karbon di pohon mati meningkat, dengan iklim dan kebakaran menjadi pendorong utama tren ini.

Hall memperingatkan bahwa tantangan-tantangan tersebut berpotensi membahayakan kapasitas penyimpanan karbon dan melemahkan kemampuan kita untuk mengurangi perubahan iklim.

Banyak jalur mitigasi iklim

“Hutan di wilayah barat AS merupakan titik panas solusi iklim alami, tetapi sangat terancam oleh kekeringan dan perubahan rezim gangguan. Bagaimana faktor-faktor ini membentuk pola spasial penyimpanan karbon dan perubahan karbon dari waktu ke waktu masih belum dapat dijelaskan dengan baik,” ungkap penelitu dinukil dari Earth.