Agar Tetap Sehat, Lebah Membutuhkan Serbuk Sari dari Berbagai Tanaman?

Lebah dan tanaman saling membutuhkan

Sebagai penyerbuk penting, lebah memiliki peran penting pada pistem pertanian dunia. Pada saat yang sama, lebah dan tanaman saling bergantung.

Lebah membutuhkan serbuk sari dari tanaman untuk mendapatkan makanannya dan banyak tanaman berkembang biak dengan cara lebah menyebarkan serbuk sarinya.

Nektar memberi lebah karbohidrat, sedangkan serbuk sari memberi mereka nutrisi penting seperti protein dan lipid.

Perubahan lingkungan yang disebabkan oleh manusia yang mengubah sifat alami dan ketersediaan serbuk sari berisiko menyebabkan kekurangan gizi pada lebah.

Dalam menentukan tanaman mana yang paling sehat bagi lebah, para peneliti mengumpulkan serbuk sari dari 57 spesies tanaman Amerika Utara — baik dari bunga yang dikeringkan di laboratorium maupun yang segar di alam liar. Spesies tanaman dipilih berdasarkan prevalensinya dan seberapa penting mereka bagi spesies lebah liar di timur laut.

Para ilmuwan memproses dan menganalisis serbuk sari untuk mengetahui kadar berbagai asam lemak non-esterifikasi, asam amino dan rasio lipid dan omega-6:3 terhadap protein.

Mereka juga mengamati apakah spesies tanaman yang berkerabat dekat memberikan manfaat nutrisi yang serupa, serta apakah spesies non-asli memiliki nutrisi yang lebih rendah dibandingkan tanaman asli .

Mereka menemukan bahwa tanaman berbeda dari keluarga yang sama memberi lebah nutrisi yang sangat berbeda, kecuali asam amino esensial.

Tanaman dari famili kacang-kacangan, famili daisy, dan famili kubis semuanya mengandung kadar asam amino esensial yang serupa dibandingkan dengan anggota lainnya. Bunga aster – tanaman mencari makan yang penting bagi lebah – ditemukan mengandung asam amino esensial dalam jumlah yang sangat tinggi.

Tim peneliti menemukan bahwa tanaman dengan kadar asam amino esensial yang tinggi memiliki kadar asam lemak non-esterifikasi yang relatif rendah, sedangkan hal sebaliknya juga terjadi.

“Ada potensi trade-off antara asam lemak dan kandungan asam amino dalam serbuk sari, menunjukkan bahwa beragam pola makan bunga mungkin memberi manfaat lebih bagi lebah dibandingkan sumber serbuk sari tunggal,” kata Rehan. “Tidak ada satu pun spesies tanaman yang optimal untuk kesehatan lebah liar secara umum.”

Hasilnya menunjukkan bahwa mencari makanan dari berbagai macam bunga adalah cara yang paling sehat bagi sebagian besar lebah, dan spesies tanaman endemik tidak menawarkan keunggulan nutrisi dibandingkan tanaman non-asli.

Sebagian besar spesies serbuk sari menyediakan sebagian besar nutrisi yang dibutuhkan, namun untuk kebutuhan makanan yang optimal, lebah perlu mengunjungi beberapa spesies tanaman berbeda.

Tim peneliti berpendapat bahwa kandungan nutrisi yang beragam mencerminkan kebutuhan spesies lebah yang berbeda-beda, khususnya para spesialis yang menyukai tanaman tertentu. Beragam sumber nutrisi yang memiliki khasiat berbeda berarti semua lebah dapat memakan tanaman yang memberikan nutrisi terbaik bagi mereka.

“Kami berharap penelitian ini dapat membantu menginformasikan pemilihan tanaman berbunga untuk taman penyerbuk,” kata Rehan.

Ia menambahkan bahwa mereka hanya meneliti 57 spesies tanaman, dan ada ribuan spesies tanaman yang perlu diperiksa untuk memahami profil nutrisinya.

“Kami berharap hal ini akan menginspirasi penelitian serupa di masa depan serta studi lanjutan mengenai preferensi dan kelangsungan hidup lebah pada pola makan yang berbeda,” harapnya.

Dari Ecowatch