Mengurai Peran Penting Matahari dalam Tidur Manusia

“Penelitian ini menunjukkan banyak harapan untuk temuan di masa mendatang. Ini mungkin memiliki implikasi yang lebih mendalam untuk masalah kesehatan mental, seperti suasana hati dan kecemasan, tetapi juga kondisi metabolik dan kardiovaskular,” kata Kim.

Ada hal lain pula yang diungkap pada penelitian ini, yakni faktor genetik. Respons kita terhadap perubahan panjang hari mungkin sebagian diwariskan. Itu dapat membantu menjelaskan mengapa sebagian orang merasa baik-baik saja setelah perubahan waktu, sementara yang lain merasa kesulitan selama berminggu-minggu.

Daniel Forger, yang memimpin studi tidur sebelumnya, adalah profesor matematika UM dan direktur Pusat Matematika Terapan dan Interdisipliner Michigan.

“Bagi sebagian orang, mereka mungkin bisa beradaptasi lebih baik, tetapi bagi orang lain, mungkin jauh lebih buruk,” katanya.

Mencari tahu bagaimana bagian genetik ini cocok akan membutuhkan waktu lebih lama. Namun, hal itu membuka pintu untuk memahami mengapa beberapa orang lebih rentan terhadap gangguan tidur daripada yang lain.

Telah lama diamati

Forger juga mengatakan, banyak orang cenderung menganggap ritme sirkadian mereka sebagai satu jam tunggal.

"Yang kami tunjukkan adalah bahwa sebenarnya tidak ada satu jam, tetapi ada dua. Satu jam mencoba melacak fajar dan yang lainnya mencoba melacak senja, dan keduanya saling berkomunikasi,” katanya.

Untuk mengamati ritme ini dalam tindakan, para peneliti beralih ke kumpulan data besar: ribuan residen medis yang berpartisipasi dalam Studi Kesehatan Intern.

Para peserta magang mengenakan pelacak kesehatan seperti Fitbit dan mengirimkan data selama tahun pertama pelatihan mereka yang penuh tuntutan.

Dokter magang sering kali bekerja dalam jam kerja yang panjang dan tidak teratur yang berbenturan dengan siklus tidur alami . Meskipun mengalami gangguan ini, penelitian menemukan bahwa ritme sirkadian mereka masih menunjukkan pola musiman yang jelas. Hal ini menjadi bukti kuat tentang seberapa dalam respons ini tertanam dalam diri manusia.

Respons musiman semacam ini telah lama diamati pada hewan – dari lalat buah hingga tikus. Namun, hingga saat ini, bukti nyata yang kuat untuk hal ini pada manusia masih terbatas.

"Saya pikir itu sangat masuk akal. Fisiologi otak telah bekerja selama jutaan tahun untuk melacak senja dan fajar," kata Forger. "Kemudian industrialisasi muncul dalam sekejap mata evolusi dan, saat ini, kita masih berlomba untuk mengejar ketertinggalan."

Para peserta magang dalam penelitian ini juga menyediakan sampel air liur untuk analisis DNA. Tim tersebut mengidentifikasi sekelompok kecil peserta yang memiliki variasi pada gen yang diketahui memengaruhi ritme sirkadian pada hewan.

Variasi ini membuat siklus tidur mereka lebih sulit untuk tetap selaras dengan perubahan musiman dalam cahaya matahari.

Artinya, kerja shift bisa sangat berbahaya bagi individu tertentu – memunculkan pertanyaan baru tentang bagaimana genetika dan jadwal kerja memengaruhi kesehatan kita. Para peneliti berencana untuk menyelidiki hal ini lebih lanjut.

Dari Earth