Darmawan Denassa, Menyelamatkan Keanekaragaman Hayati di Rumah Hijau Denassa

“Yang khas dari proses penyelamatan keanekaragaman hayati di RHD yakni selain menyelamatkan tumbuhannya, kami juga mengumpulkan kisah tanamannya dari perspektif kultural, sosial, ekologi, ekonomi dan fungsi penawar pada tumbuhan,” kata Alumnis Fakultas Sastra Unhas ini.

Tidak heran, bila dalam beberapa tahun terakhir, RHD banyak dikunjungi anak-anak sekolah dan mahasiswa dari kota. Mereka dapat belajar sambil bersantai dan tentu saja mendengarkan kisah-kisah menyenangkan di balik tanaman-tanaman yang dijumpai di RHD.

Anak-anak juga diberi kesempatan menggambar suasana alam yang dilihatnya. Sementara untuk pelajar dan mahasiswa diminta menuliskan pengalamannya selama di RHD. Ini suatu pengalaman mengharukan bagi pengunjung. Bukan tanpa tujuan, Denassa berharap, setiap orang dapat merefleksi apa yang dirasakannya dari alam. Dari pengalaman itu pulalah kecintaan dan perkenalan dengan alam bisa dirasakan.

Di RHD, anak-anak akan diajak pula ke pematang sawah dan melihat proses padi bertumbuh. Lalu diceritakan bagaimana proses padi ditanam, dipelihara petani hingga sampai ke meja makan. Sebuah pembelajaran tentang pentingnya cara berpikir sistem yang disematkan pada anak-anak sejak dini.

Kisah-kisah demikian sangat bermanfaat bagi anak-anak, setidaknya dapat lebih menghargai makanan dan selalu bisa hidup bersyukur. Menghargai profesi petani dan ikut menjaga melestarikan tumbuhan, dengan menanam.

Di tengah isu krisis pangan, RHD juga intens memperkenalkan aneka pangan lokal pada setiap pengunjung yang datang. Bahkan mengajak pengunjung untuk ikut langsung menikmati aneka pangan lokal selain beras, seperti labu rebus, aneka umbi dan jagung sebagai sarapan.

Untuk tanaman pangan, RHD sudah menanam dan mengkampanyekan sekitar 80-an jenis pangan alternatif selain padi. “Pengunjung juga dapat melakukan praktik membuat pangan tradisional yang akan langsung dinikmati bersama,” kata Denassa.

Konservasi dan literasi

Benar saja, setiap yang datang pasti akan bertanya tentang nama-nama pangan yang dipajang. Tak sedikit yang menanyakan bagaimana kisah di baliknya hingga nama lokalnya juga kandungannya.

Saat berbelok ke kanan, sebuah rumah panggung dua lantai berdiri persis di bawah pepohonan rindang. Di dalamnya, berjejer buku-buku yang cukup lengkap. Dari koleksi buku-buku sastra, sejarah hingga buku-buku tentang tanaman. Ini rumah baca di RHD.

Selain sebagai pegiat lingkungan, Denassa juga seorang pegiat literasi. Tentulah sejalan dengan latar belakang pendidikannya di Sastra Indonesia Unhas. Denassa memberi pesan mendalam tentang literasi dalam dua dimensi, literasi melalui teks dan literasi dari alam semesta.

Baginya, alam memamerkan banyak kehidupan dalam suatu ekosistem yang begitu kompleks. Manusia bisa belajar dari alam, namun pengetahuan mendalam tentang flora dan fauna misalnya juga mutlak dikuasai untuk kita benar-benar memahami kompleksitas ekosistem.

Denassa menunjukkan dan menjalani literasi dua dimensi itu. Tak heran bila dirinya begitu fasih bicara tentang tanaman, dari morfologinya hingga kandungannya bahkan histori di balik suatu tanaman. Pengetahuan-pengetahuan yang tiada batasnya untuk diselami.

Ajakannya untuk menulis pengalaman dari alam menyempurnakan suatu visi edukasi literasi konservasi. Pengetahuan dan pengalaman harus dituliskan kembali. Tulisan akan menjadi satu produk baru yang akan memperkaya khasanah pengetahuan dan informasi.

Seluruh aktivitas literasi ini pada akhirnya bermuara pada bagaimana menghadirkan kecintaan pada lingkungan. Apa yang ada di alam haruslah dimuliakan, kata Denassa. Tumbuhan wajib dimuliakan, karena telah memberi banyak hal istimewa pada kehidupan. Itulah sebabnya, Denassa memperkenalkan cara terhormat menunjuk pada suatu pohon yakni tidak dengan menggunakan telunjuk, tetapi dengan ibu jari. Pesannya adalah tanaman harus dimuliakan, sebagaimana manusia.

Rumah kedua dan Kalpataru

Idenya diperluas dengan membangun satu spot baru lagi. Areanya di pematang sawah yang menghampar luas, kira-kira 3 hingga 4 kali lebih luas dari area RHD. Denassa lebih leluasa di sini mengembangkan idenya, seperti membuat lokasi camp yang lebih luas, ruang pertemuan bahkan membuat sungai buatan di dalamnya.

Awalnya, lokasi baru tersebut diberi nama “Sawahku”. Seiring waktu, Denassa menyematkan nama “Denassa Botanical Garden”.

Sejak dibuka pada 2020 lalu, tempat ini mulai ramai dikunjungi. Aktivitas Denassa juga lebih banyak di sawah ini.

Para pengunjung juga bisa lebih leluasa berpetualang sambil belajar di “Sawahku”. Rumah kedua ini melengkapi visi Denassa mengembalikan ingatan dan kecintaan orang-orang pada tanaman. Kehidupan yang back to nature.

Denassa telah menjelma menjadi mata air konservasi dari Gowa Sulawesi Selatan untuk Indonesia. Namanya mulai harum diperbincangkan di mana-mana. RHD dan “Sawahku” juga mulai dirindukan untuk dikunjungi.

Tahun ini namanya kembali harum di tanah air, Denassa terpilih sebagai penerima Kalpataru 2021. Penghargaan tertinggi bagi pegiat lingkungan. Selamat pada Denassa, komitmen dan semangatnya untuk terus menginspirasi, laksana mata air pelepas dahaga…