Polusi Cahaya, Ancam Eksistensi Terumbu Karang

Klikhijau.com – Polusi cahaya di kota-kota pesisir ditemukan dapat mengancam terumbu karang. Temuan itu diungkapkan oleh sebuah studi yang dilakukan oleh peneliti di Universitas Plymouth. Adanya polusi cahaya atau cahaya buatan tersebut dapat mengelabui terumbu karang sehingga mereka bertelur di luar waktu yang terbaik untuk reproduksi. Universitas Plymouth salam siaran persnya mengatakan terumbu karang memiliki siklus bertelur. Pelepasan telurnya dipicu oleh siklus bulan pada malam-malam tertentu dalam setahun. Peristiwa tersebut  pemijahan siaran karang, dan itu penting untuk pemulihan dan pemeliharaan terumbu karang yang telah terpengaruh oleh pemutihan massal dan peristiwa serupa lainnya. [irp] “Karang menyinkronkan peristiwa pemijahan mereka untuk memaksimalkan kemungkinan kontak reproduksi. Hasil kami menunjukkan bahwa terumbu yang terang dan tidak terang memijah pada malam yang berbeda, mengurangi kemungkinan kontak reproduksi, yang mengurangi keberhasilan reproduksi dan pertukaran genetik antara sistem terumbu karang,” Dr. Thomas Davies, seorang profesor konservasi laut di University of Plymouth dikutip dari EcoWatch. Davies juga merupakan penulis utama studi tersebut dan penyelidik utama proyek Artificial Light Impacts on Coastal Ecosystems (ALICE) juga menambahkan, melalui kombinasi pengamatan pemijahan dan data polusi cahaya. Para peneliti menunjukkan untuk pertama kalinya bahwa terumbu karang yang terpapar cahaya buatan di malam hari (ALAN) memijah satu hingga tiga hari lebih dekat ke bulan purnama daripada terumbu yang tidak. Telur karang cenderung tidak dibuahi dan bertahan untuk menghasilkan karang baru jika mereka bertelur pada malam yang berbeda. Sementara  karang dewasa baru diperlukan untuk membantu terumbu karang yang telah terkena gangguan seperti peristiwa pemutihan untuk pulih. Studi tentang efek ALAN pada pemijahan karang diperluas pada penelitian sebelumnya yang memetakan bagian lautan yang mengalami efek terbesar dari polusi cahaya. Studi sebelumnya menemukan bahwa pada kedalaman 0,0006 mil, ALAN yang penting secara biologis mempengaruhi 0,73 juta mil persegi lautan pesisir, yaitu sekitar 3,1 persen Zona Ekonomi Eksklusif di seluruh dunia. [irp] “Dampak didokumentasikan di semua tingkat organisasi biologis, semua aspek siklus hidup dan berbagai filum di laut, di darat, danau , dan sungai ,” kata Davies dinukil dari  EcoWatch. Dalam studi baru-baru ini, para ilmuwan menggunakan kumpulan data global lebih dari 2.100 pengamatan pemijahan karang dan memasangkannya dengan data dari studi sebelumnya. Dengan menggunakan informasi gabungan, mereka dapat menunjukkan bahwa ALAN mungkin menggerakkan pemicu pemijahan ke depan karena pencahayaan minimum yang dihasilkannya dari matahari terbenam hingga bulan terbit setelah bulan purnama. “Karang sangat penting untuk kesehatan lautan global, tetapi semakin rusak akibat aktivitas manusia. Studi ini menunjukkan bahwa bukan hanya perubahan di lautan yang berdampak pada mereka, tetapi perkembangan kota-kota pesisir yang berkelanjutan saat kami mencoba dan mengakomodasi pertumbuhan populasi global. Jika kita ingin mengurangi bahaya yang ditimbulkannya, kita mungkin dapat menunda pengaktifan penerangan malam hari di wilayah pesisir untuk memastikan periode gelap alami antara matahari terbenam dan bulan terbit yang memicu pemijahan tetap utuh. Itu berpotensi menimbulkan sejumlah masalah ekonomi dan keselamatan, tetapi merupakan sesuatu yang berpotensi perlu kita pertimbangkan untuk memastikan terumbu karang kita diberi peluang terbaik untuk bertahan hidup, ” kata Davies dalam siaran persnya. [irp]

Penting bagi kesehatan laut

Terumbu karang sangat penting untuk kesehatan lautan dunia karena merupakan rumah bagi 25 persen dari semua spesies laut yang diketahui. Sementara itu Dr. Tim Smyth, Kepala Sains untuk Biogeokimia Kelautan dan Pengamatan di Laboratorium Kelautan Plymouth dan penulis senior studi yang diterbitkan dalam jurnal Nature Communications  tersebut mengatakan efek merugikan dari ALAN baru belakangan ini mulai dipahami. “Studi ini lebih jauh menekankan pentingnya polusi cahaya buatan sebagai penekan ekosistem pesisir dan laut, dengan dampak pada berbagai aspek keanekaragaman hayati baru sekarang ditemukan dan diukur. Langkah pertama yang kritis di sepanjang jalan itu diaktifkan dengan atlas polusi cahaya dalam air global kami yang menyoroti untuk pertama kalinya tingkat sebenarnya dari masalah tersebut, yang sampai sekarang tidak dikenali, ”kata Smyth dalam siaran pers. Sedangkan profesor Oren Levy,s salah seorang penulis studi tersebut mengatakan, bahwa Laut Merah dan Teluk Eilat/Aqaba sangat terpengaruh oleh Artificial Light at Night (ALAN) karena urbanisasi dan kedekatan terumbu karang dengan garis pantai. Terlepas dari tantangan yang ditimbulkan oleh ALAN, karang di Teluk Eilat/Aqaba dikenal karena toleransi termal dan kemampuannya menahan suhu tinggi. Namun, gangguan waktu pemijahan karang dengan fase bulan dapat mengakibatkan penurunan perekrutan karang baru dan pengurangan populasi karang. [irp] “Sangat penting bagi kami untuk mengambil tindakan segera untuk mengurangi dampak ALAN pada ekosistem laut yang rapuh ini. Dengan menerapkan langkah-langkah untuk membatasi polusi cahaya, kita dapat melindungi habitat vital ini dan menjaga masa depan lautan dunia. Merupakan tanggung jawab kita untuk memastikan bahwa kita melestarikan keanekaragaman hayati planet kita dan memelihara lingkungan yang sehat dan berkelanjutan untuk generasi yang akan datang.” Ungkap Levy,  salah seorang penulis studi yang juga kepala Laboratorium Molekuler Kelautan Ekologi di Universitas Bar-Ilan di Israel

Hal yang harus dilakukan

Jadi apa yang dapat dilakukan orang untuk mengurangi polusi cahaya guna melindungi terumbu karang dan organisme lain dari dampak buruknya? “Jawaban sederhananya adalah berhenti menggunakan cahaya buatan di malam hari, namun kenyataannya lebih kompleks. Intervensi halus seperti menghindari panjang gelombang yang menyebabkan kerusakan ekologis, atau menghindari waktu selama peristiwa biologis penting mungkin akan sangat membantu, ”kata Davies kepada Davies juga mengatakan prognosis jangka panjang untuk terumbu karang secara global adalah, “Tidak bagus. Sebagian besar ramalan melihat sistem terumbu karang yang ada menghilang pada akhir abad ini jika emisi karbon tidak dikurangi secara drastis. Namun, transplantasi, relokasi, dan modifikasi genetik dapat membantu melestarikan terumbu karang sebagai ekosistem, bahkan jika banyak terumbu yang ada hilang,” tutupnya. [irp] Dari EcoWatch