Mengulik Bagaimana Cara Kaki Seribu Menumbuhkan Kakinya

Pada pergantian kulit berikutnya, segmen yang ditambahkan sebelumnya akan muncul kembali dengan kaki yang terbentuk sempurna.

“Pada tahun 1855, ahli entomologi Prancis Jean-Henri Fabre mengusulkan 'hukum anamorfosis.'  Hukum itu menunjukkan suatu pola dalam pertumbuhan kaki seribu. Di mana ruas-ruas tak berkaki pertama-tama ditambahkan ke tubuh melalui pergantian kulit dan kemudian kaki ditambahkan ke ruas tersebut pada pergantian kulit berikutnya. Namun, perubahan fisik yang terjadi saat ruas dan kaki ditambahkan tidak jelas,” jelas Profesor Toru Miura.

“Studi kami signifikan karena menambah pengetahuan morfologis baru pada hukum anamorfosis setelah 168 tahun,” lanjutnya.

Temuan tersebut memiliki implikasi luas tidak hanya untuk memahami pertumbuhan hewan ini. Tetapi juga untuk studi yang lebih luas tentang arthropoda, yang membentuk sekitar 75 persen dari semua kehidupan hewan di Bumi. Fakta bahwa bahkan makhluk yang dikenal seperti kaki seribu dapat menghasilkan wawasan baru dan vital dalam perkembangan dan keanekaragaman sangat penting bagi para peneliti di lapangan.

Miura juga menjelaskan bahwa karena belum diketahui apakah fenomena ini banyak terlihat pada kaki seribu lainnya, kita perlu mempelajari spesies lain untuk perbandingan.

“Kami juga ingin melanjutkan penelitian kami ke dalam mekanisme molekuler yang terlibat dalam anamorphosis, karena sebagian besar masih belum jelas. Pekerjaan kami telah menunjukkan kepada kami bahwa masih banyak penemuan mengejutkan yang dapat dibuat di alam, tepat di bawah kaki kami,” terangnya.

Menggunakan teknik mikroskop

Para peneliti juga menggunakan mikroskop pemindaian laser confocal (CLSM) untuk menganalisis apa yang terjadi di dalam kaki seribu.

“Kami berharap segmen dan kaki akan bertambah dengan molting, seperti yang terjadi pada banyak arthropoda lainnya. Namun, kami terkejut saat mengetahui bahwa morfogenesis drastis, proses biologis perubahan bentuk, sebenarnya dimulai sebelum molting,” kata Miura.

Beberapa hari sebelum molting, para ilmuwan sudah bisa melihat dua pasang kaki kecil keriput di bawah kutikula segmen tak berkaki yang sebelumnya dianggap. Pengamat memperhatikan tonjolan transparan di permukaan luar segmen kaki seribu. Saat mendekati pergantian kulit, selaput jaringan tipis menutupinya dan berisi ikatan kaki yang baru.

Arthropoda umumnya mengalami perubahan morfologi melalui pergantian kulit, namun fenomena yang ditemukan dalam penelitian ini menyimpang dari hal tersebut. Setidaknya dengan kaki seribu ini, tonjolan transparan dengan kaki muncul dari kutikula elastis (lapisan luar yang memberikan dukungan otot) sebelum berganti kulit.

“Hasil ini menunjukkan bahwa perubahan bentuk tanpa berganti kulit melalui kutikula mungkin juga penting pada arthropoda lainnya,” ujar  Miura.

Terobosan dalam memahami pertumbuhan hewan ini menggarisbawahi pentingnya penyelidikan ilmiah yang berkelanjutan terhadap makhluk yang paling dikenal sekalipun. Seperti yang ditunjukkan oleh tim di Universitas Tokyo, penemuan baru dapat membentuk kembali pemahaman kita tentang alam dan membantu membuka rahasia perkembangan, pertumbuhan, dan keragaman arthropoda.

Sumber: Earth