Mengenal Jenis-Jenis Racun Pada Tanaman dan Cara Serangga Menghindarinya

Klikhijau.com – Tanaman, meski memiliki banyak manfaat. Namun, ada pula pula tanaman yang membawa racun yang bisa membahayakan. Dalam tanaman, banyak zat atau senyawa kimia yang terkandung. Itulah yang menyebabkannya menjadi beracun. Ada beberapa jenis tanaman yang menghasilkan zat atau senyawa beracun. Kandungan senyawa kimia dalam tanaman memiliki tujuan yang mulia, untuk mempertahankan diri dari serangan hewan yang dapat mengganggu pertumbuhannya. Hanya saja penting untuk dicatat bahwa toksisitas senyawa ini dapat sangat bervariasi. Hal itu tergantung pada konsentrasi, spesies tanaman, dan hewan atau organisme yang memakannya. [irp] Karena banyak dari senyawa ini juga memiliki sifat bermanfaat pada konsentrasi yang lebih rendah atau konteks tertentu, seperti aplikasi obat atau antioksidan. Berikut ini beberapa jenis racun yang paling umum yang terdapat pada tanaman:

• Terpenoid

Ini adalah kelompok besar dan beragam senyawa yang berasal dari unit isoprena. Beberapa terpenoid, seperti piretrin yang ditemukan pada bunga krisan, memiliki sifat insektisida, sementara yang lain seperti limonene, yang ditemukan pada buah jeruk, memiliki kualitas penolak serangga.

• Alkaloid

Ini adalah senyawa yang mengandung nitrogen. Senyawa ini  ditemukan di berbagai tumbuhan, seperti nightshade, opium, dan tembakau. Contoh alkaloid termasuk nikotin, kafein, morfin, dan atropin. Alkaloid sering memiliki efek farmakologis pada manusia dan hewan, yang mungkin beracun pada konsentrasi tinggi. [irp]

• Glikosida

Senyawa ini  terdiri dari molekul gula yang terikat pada gugus fungsi lain, seringkali dengan sifat beracun. Contoh glikosida beracun termasuk glikosida sianogenik, yang melepaskan hidrogen sianida beracun saat dipecah, dan glikosida jantung, yang dapat memiliki efek toksik pada jantung.

• Penghambat protease

Ini adalah protein yang mengganggu enzim pencernaan herbivora, membuatnya sulit untuk mencerna bahan tanaman secara efektif. Inhibitor protease dapat menyebabkan penurunan tingkat pertumbuhan dan penyerapan nutrisi pada herbivora.

• Oksalat

Oksalat  adalah senyawa yang dapat membentuk kristal yang tidak larut dalam sistem pencernaan herbivora, menyebabkan iritasi dan potensi kerusakan jaringan. [irp]

• Fenolik

Senyawa ini berasal dari fenol dan mencakup berbagai struktur kimia, seperti flavonoid, tanin, dan lignin. Senyawa fenolik dapat memiliki berbagai efek toksik pada herbivora, termasuk penurunan pencernaan dan penyerapan, aktivitas enzim yang terhambat, dan stres oksidatif.

• Lektin

Ini adalah protein pengikat karbohidrat yang dapat mengganggu metabolisme dan proses pencernaan herbivora dengan mengikat lapisan ususnya, menyebabkan malabsorpsi nutrisi dan potensi kerusakan sel.

Cara serangga penyerbuk menghindarinya

Serangga penyerbuk, mungkin menjadi serangga paling dekat dengan tanaman. Lalu bagaimana jika serangga ini bertemu dengan tanaman beracun, bagaimana cara menghindarinya? Jawabannya ditemukan oleh Ilmuwan dari University of Exeter dan Bayer AG. Menurut temuan tersebut bahwa serangga penyerbuk, yang termasuk dalam ordo Hymenoptera, memiliki seperangkat enzim unik. Dilansir dari Earth, enzim inilah yang memungkinkan mereka memecah racun alkaloid berbahaya yang ditemukan dalam nektar dan serbuk sari tanaman. Untuk lebih memahami bagaimana serangga ini dapat mentolerir zat tersebut, para peneliti memeriksa gen dari beberapa spesies hymenopteran. [irp] Mereka menemukan bahwa semua spesies yang diuji menghasilkan kelompok enzim yang sama, yang dikenal sebagai keluarga enzim sitokrom P450 CYP336, yang membantu mereka mengatasi racun alkaloid. “Spesies ini sangat berbeda, tetapi satu kesamaan yang mereka miliki adalah kemampuan untuk mendetoksifikasi alkaloid. Kami terpesona menemukan keluarga gen ini telah diawetkan selama hampir 300 juta tahun evolusi oleh seluruh ordo serangga dengan gaya hidup yang sangat beragam,” ungkap Dr. Angie Hayward, dari Exeter's Penryn Campus di Cornwall Sementara itu, Dr. Bartek Troczka, juga dari University of Exeter, menekankan pentingnya memahami bagaimana serangga bereaksi terhadap racun tertentu. [irp] “Memahami bagaimana serangga bereaksi terhadap racun tertentu sangatlah penting. Ini harus menginformasikan bagaimana kita memproduksi bahan kimia baru seperti pestisida dan insektisida. Untuk menghindari kerusakan lingkungan, kita membutuhkan senyawa yang sangat spesifik yang melakukan hal yang sangat spesifik,” katanya seperti dinukil dari Earth. Menariknya, penelitian tersebut juga mengungkapkan bahwa bahkan spesies dengan kontak minimal dengan alkaloid kunci tertentu, seperti nikotin, tetap memiliki kemampuan untuk memetabolisme mereka. Untuk menyelidiki lebih lanjut kemampuan enzim, para peneliti mengekstraksi enzim yang diproduksi oleh spesies hymenopteran dan menempatkannya dalam garis sel untuk mengamati reaksinya dengan alkaloid. Hasilnya menegaskan bahwa enzim ini memang mendetoksifikasi racun. [irp]