Klikhijau.com – Sorgum (Sorghum spp) memiliki kemampuan untuk beradaptasi dengan berbagai iklim. Tanaman ini tahan panas dan toleran kekeringan.
Oleh karena itu, itu ia cenderung menjadi tanaman yang layak bahkan dalam kondisi pertumbuhan yang paling menantang sekalipun.
Seiring meningkatnya kebutuhan akan sumber energi netral karbon, maka tekanan pada kehidupan tumbuhan di Bumi.
Kebutuhan itu membuat potensi sorgum sebagai sumber bioenergi semakin menggairahkan. Pada saat hasil tanaman lain sudah dipengaruhi oleh faktor cuaca dan lingkungan, sorgum berdiri kokoh.
Tanaman yang juga dikenal dengan nama garai ini menjadi tanaman dapat diandalkan untuk tahun-tahun mendatang, khususnya dalam hal menghadapi perubahan iklim.
“Kami bangga menjadi yang terdepan dalam penelitian yang mengubah permainan untuk memanfaatkan kekuatan pabrik yang luar biasa ini,” ujar Donald Danforth Plant Science Center dan para ilmuwan yang bekerja di Enterprise Rent-A-Car Institute for Renewable Fuels.
Mengurangi emisi GRK
Sementara itu, Nadia Shakoor, PhD, penyelidik utama dan ilmuwan peneliti senior di Danforth Center mengatakan, sorghum secara inheren membanggakan atribut cerdas-iklim, dan ada peluang besar untuk menerapkan lebih lanjut praktik dan aktivitas produksi cerdas-iklim di lahan kerja.
“Ini dilakukan untuk mencapai penangkapan karbon yang substansial, mengurangi emisi gas rumah kaca, dan berkontribusi pada manfaat lingkungan terkait lainnya,” katanya seperti dikutip dari newswise.
Shakoor sendiri merupakan bagian dari tim nasional yang bekerja untuk mengukur potensi dampak iklim dari sorgum sebagai bagian dari proyek lima tahun senilai $65 juta yang dipimpin oleh produsen Sorgum Nasional.
Melalui dukungan dari Departemen Energi AS (DOE) dan bermitra dengan sejumlah lembaga penelitian ilmiah top lainnya. Penyelidik Utama Danforth Center Andrea Eveland, PhD, memimpin program Penentuan Fungsi Gen, yang berupaya memahami apa yang membuat sorgum sangat tahan terhadap tekanan perubahan iklim. Dan itu tidak berhenti dengan sorgum.
Eveland mengaatakan, ada keragaman genetik yang luar biasa yang mendasari adaptasi sorgum terhadap lingkungan yang penuh tekanan.
“Kami ingin memanfaatkannya dengan cara yang tepat untuk menginformasikan teknik dan strategi pemuliaan untuk iklim masa depan,” kata Eveland.
“Kami memiliki sedikit pemahaman tentang apa yang dilakukan sebagian besar dari 30.000+ gen dalam genom sorgum dan apakah gen yang dilestarikan secara fungsional memiliki mekanisme kontrol unik dalam sorgum yang beradaptasi dengan kekeringan — informasi ini dapat membantu upaya untuk membuat tanaman lain lebih tahan terhadap stres juga,” lanjutnya.
Penelitian tersebut adalah kabar baik di antara terjangan berita tentang krisis pangan. Keberadaan sorgum menjadi titik lega saat kecemasan akan perubahan iklim mengoyak.
Sorgum sendiri merupakan tanaman serbaguna. Ia dapat manfaatkan sebagai sumber pangan, pakan ternak dan bahan baku industri.
Sebagai bahan pangan, tanaman dari kelas Liliopsida ini berada pada urutan ke-5 setelah gandum, jagung, padi, dan jelai. Di Asia Selatan dan Afrika sub-sahara sorgum merupakan makana pokok yang penting.
Namun, menurut Ivan Baxter, PhD yang merupakan Penyelidik Utama Danforth Center bahwa air adalah batasan utama untuk produksi tanaman. Pergerakan air dari tanah melalui batang dan daun dan keluar ke udara menggerakkan nutrisi ke tanaman. Irigasi tanaman mengkonsumsi 70% dari penggunaan air tawar global.
“Agar layak secara ekonomi dan memiliki manfaat lingkungan, tanaman yang digunakan untuk produksi bioenergi perlu ditanam di mana pasokan air tidak mencukupi atau terlalu tidak konsisten untuk mendukung produksi tanaman pangan tradisional,” katanya.
Baxter adalah pemimpin proyek penelitian multi-lembaga yang didanai oleh DOE untuk memperdalam pemahaman tentang efisiensi penggunaan air di sorgum.
